卢沟桥是北京现存最古老的石造联拱桥、华北最长的古代石桥。桥全长266.5米，宽7.5米，最宽处可达9.3米， 有桥墩10座，共11个桥孔，桥身为石体结构，关键部位均有银锭铁榫连接，以高超的建桥技术和精美的石狮雕刻誉满中外 1937年7月7日，侵华日军在距北平10余公里的卢沟桥附近进行挑衅性军事演习，诡称一名士兵失踪，炮轰卢沟桥和宛平城。 由此，爆发了震惊中外的“七七事变”（又称“卢沟桥事变”）。
卢沟桥东侧的宛平城，是明朝所建屯兵用的卫城，是我国华北地区唯一保存完整的两开门卫城， 全城东西长640米，南北宽320米，城池总面积约20公顷。为抗击侵华日军的挑衅和暴行，中国驻军第29军将士奋起还击， 与来犯者殊死搏斗，驻守卢沟桥某连百余名官兵在战斗中牺牲殆尽，第29军副军长佟麟阁中将、第132师师长赵登禹少将英勇殉国。 7月29日，北平沦陷。30日，天津失守。至此，华北彻底沦陷敌手。“七七事变”第二天，中共中央通电全国， 号召中国军民团结起来，共同抵抗日本侵略者。 全国各族各界人民热烈响应，抗日救亡运动空前高涨，正式揭开了持续八年全民抗战的序幕。
卢沟桥及宛平城县城因见证“七七事变”的爆发，成为全国最重要的抗战纪念地之一。 宛平城内北侧的“中国人民抗日战争纪念馆”，建筑面积5000平方米，于1987年7月6日对公众开放。 进入展览馆序厅，迎面是一座长18米、高5米的大型铸铜浮雕“把我们的血肉铸成我们新的长城”。 左右两侧墙壁上，分别镶着《义勇军进行曲》和《八路军进行曲》的曲谱，顶部由15个方形藻井组成， 悬挂着8口方形古钟，象征着八年抗战，蕴意着中国人民抵御侵略的警钟长鸣。展览分为“综合厅”、 “日军暴行厅”、“人民战争厅”和“抗日英烈厅”四部分，展出自1931年“九•一八事变”到 1945年抗战胜利14年的珍贵历史文物和照片5000余件。北城墙外辟为“抗日战争烈士陵园”。 南城墙上至今仍留有日军炮轰的弹洞，作为日军暴行的铁证昭示天下，城下建有“抗日战争雕塑园”。 该馆以其特有的地位和影响，成为国家一级博物馆、全国优秀爱国主义教育示范基地、全国国防教育基地、 全国廉政教育基地、全国百家红色旅游经典景区。
