石塘是赣东北苏区革命老根据地的重要组成部分，红色旅游资源非常丰富。1931年4月27日，方志敏率红十军进攻闽北时，攻占了石塘，建立了石塘港背乡苏维埃政权。1931年1月，在里洋村的观星岭成立了铅山县第六区苏维埃政府。1932年春（四月），又在港背成立了第九区苏维埃政府。1937年秋，闽赣各路红军游击队奉命下山，在石塘镇集中，并开展整编成立新四军第三支队第五团。为了给整编提供良好的环境，赖家纸行的主人腾出多处房间，作为整编部队的办公场地和黄道、张云逸、谭震林、曾镜冰、饶守坤等领导住所。在整编期间，黄道、张云逸、谭震林、曾镜冰、饶守坤等革命先贤们曾来到这里开展整编和扩军工作。1938年国共合作，闽北红军游击队于次年2月奉令在石塘集中（今石塘中心小学内），成立了新四军第三支队第五团，奔赴抗日前线，并在石塘饶州会馆内设立通讯处（对内是县委机关）。同时，还在石塘成立了闽北特委，下辖铅山、崇安、上饶、浦城、建阳、邵武、光泽、顺昌等县委，后不久迁入崇安坑口。1941年1月6日，震惊中外的“皖南事变”发生后，国民党统治集团将被俘的新四军将士、爱国进步人士和从东南各省搜捕来的共产党员约1500人囚禁在这里，当年那些被囚禁在这里的新四军战士在墙壁上留下的文字，至今还清晰可见，实际也是“上饶集中营”的重要组成部分，现在那里是石塘镇养老院所在地。而“第三战区司令长官司令部训练总队第三大队”的“军士大队”就设在此镇的览月楼内——现为镇政府后院旧房。1941年冬，国民党“军政部第六被服厂”由广丰杉溪迁至石塘，厂部设在镇区阔板桥祝姓大宅。