京杭大运河沿线城市的一道道文化大餐，让人赞叹不已，余味悠长。 

苏州山塘街小桥流水，尽显江南水乡之美；无锡北仓门仿佛穿越时光，再现民族工商业的繁荣；扬州486非遗聚集区，让人惊叹于工匠们的专注和敬业；淮安清江浦“红灯十里帆樯满”，漕运重镇重现繁华景象……

京杭大运河是世界上里程最长、开凿最早、工程量最大的古代运河。公元前486年，吴王夫差在扬州开凿邗沟，沟通了长江、淮河两大水系，开启了大运河先河。隋炀帝贯通运河至洛阳，元代取直运河直达北京，大运河不断延伸，全长达1797公里。

大运河也是一条满载民族文化的河流。2014年，京杭大运河成功入选世界文化遗产名录，27个城市列入遗产名录，成为世界文化遗产中最大的巨型文化线路遗产。

打造运河生态长廊

站在淮安水上立交大桥上，极目远望，灌溉总渠与运河交汇，淮河从运河下方的涵洞奔流而过，运河上船只来往穿梭。

据淮安水利部门负责人介绍，1998年运河从三级航道改为二级航道，以前只能跑十几吨的船，现在大运河江苏段实现了千吨级船舶全线通航。

淮阴师范学院副教授李德楠长期研究大运河，他认为，大运河是南北融合的战略通道，也是南北经济均衡发展的平衡器。

在如今的江苏省，大运河仍然是交通运输和南水北调工程的“黄金水道”，常年有13个省、市的两万余艘船舶航行，既为苏北地区输送水源，更是南水北调东线工程的主要输水通道。

据江苏省交通厅统计，2016年，京杭大运河江苏段全线货物运输量近4亿吨，占全省水路运输量的一半，占综合运输量的20%，一年可节约运输成本近200亿元。

如今，大运河北连京津冀，南接长三角、“长江经济带”等国家战略发展区，西北接“丝绸之路经济带”，东南连“21世纪海上丝绸之路”，成为“一带一路”的桥梁和纽带。

近年来，江苏省以大运河申遗为抓手，在抓水利、航运建设的同时，加强生态建设，打造运河生态长廊。

太湖实施最严格的环保政策，洪泽湖湿地退渔还湿，江苏省制定实施“一湖一策”生态环境保护方案。

江苏省环保厅副厅长陈志鹏介绍说：“在大运河沿线全面落实‘河长制’和‘断面长制’，开展水环境污染综合治理，全面消除劣于Ⅴ类的国考和省考断面，水质已经达到Ⅲ类。”

目前，大运河江苏段沿线8市已建成水利风景区89家、水美乡镇90多家、水美乡村700多家，苏州、无锡、扬州、徐州市已创建成为国家水生态文明城市。

运河兴 城市兴

“运河兴，扬州兴，运河衰，扬州衰，河城一体，扬州是古运河滋养起来的城市。”站在扬州市夫差广场上，扬州文物局原局长顾风向记者讲述大运河对扬州这座城市的深远影响。

“运河第一城”扬州是大运河申遗的牵头城市。“申遗不易，保护更难。”顾风说，申遗就是对遗产保护的承诺。

江苏省对大运河有着特殊的感情。洪泽湖、高邮湖、宝应湖等都是因河道治理催生的人工湖，名城、名镇、名村都因运河而生，因运河而兴。江苏籍杰出历史人物，70%都与运河有特殊渊源，正是大运河塑造了江苏“水韵”“书香”的人文特色。

在大运河申遗过程中，江苏省委省政府提出，以文化为魂，突出特色，高标准推进大运河文化带建设。

在扬州市486聚集区内，集聚着古琴、剪纸和雕版印刷三项世界级非遗，金银细工、漆器、刺绣等19项国家级非遗和200多项省、市、县级非遗项目，堪称一座扬州非遗文化“大观园”。

无锡运河边的北仓门曾经是江南最大蚕丝仓库，留学归来的郑皓华修旧如旧，把它改造成了历史痕迹浓厚的文化创意产业园，成为中国工业遗产保护的典范。

苏州、常州、镇江、淮安、宿迁、徐州各市规划建设各自的运河文化长廊。大运河串联起了吴文化、淮扬文化、楚汉文化等江苏地域文化，初步实现“一条河尽显江苏文化之美”。

如今，大运河遗产保护已经深入人心，在淮安、扬州等城市，都有数千名运河志愿者。70岁的丁东民是扬州大运河志愿者总队副秘书长，他介绍说：“扬州市运河沿岸35个社区都有志愿者分队，每周都要开展环保巡查、文化传播、公益讲座等活动。”

在两千多年的历史进程中，大运河为中国经济发展、国家统一、社会进步和文化繁荣作出了重要贡献，至今仍在发挥着巨大作用。京杭大运河显示了中国古代水利航运工程技术领先于世界的卓越成就，留下了丰富的历史文化遗存，孕育了一座座璀璨明珠般的名城古镇，积淀了深厚悠久的文化底蕴，凝聚了中国政治、经济、文化、社会诸多领域的庞大信息。大运河与长城同是中华民族文化地位身份的象征。